Angststörung Symptome

Neben Gefühlen der Angst löst eine Angststörung körperliche Symptome aus. Tritt beides losgelöst von einer tatsächlichen Bedrohung auf, besteht die Möglichkeit, dass eine Angsterkrankung vorliegt. Wer zum Beispiel regelmäßig und ohne erkennbaren Grund von Panik überrollt wird oder Beklemmungen, Schweißausbrüche und Herzrasen beim Gedanken bekommt, mit einem Fahrstuhl zu fahren, in ein Flugzeug zu steigen, sich Situationen mit vielen Menschen auszusetzen etc., sollte gegebenenfalls einen Arzt aufsuchen.

Angststörungen können ganz unterschiedliche Ursachen haben und individuelle Verlaufsformen annehmen. Manchmal beginnt die Krankheit mit einer einzelnen Panikattacke, die später häufiger auftritt. In anderen Fällen bestand mit Blick auf bestimmte Auslöser vielleicht schon immer ein leichtes Unbehagen (zum Beispiel Sprechen vor einer Gruppe), welches sich irgendwann zu einer Angst entwickelt, die wiederum in einer sozialen Phobie mündet.

Soziale und spezifische Phobien kommen in der Allgemeinbevölkerung am häufigsten vor. Doch nicht immer leiden die Betroffenen so stark unter der Angst, dass sie hierfür ärztliche oder psychotherapeutische Hilfe in Anspruch nehmen. Im klinischen Setting, also bei Patienten, die sich behandeln lassen, überwiegen Panikstörungen und Agoraphobie.⁵ Es ist davon auszugehen, dass die Beschwerden bei diesen Krankheitsbildern derart belastend sind, dass Betroffene eher Hilfe suchen.

Ständige Angst ist eine Dauerbelastung für den Körper. Das Nervensystem steht kontinuierlich unter Stress, was sich anhand verschiedener Symptome äußert. Dies kann langfristig Konsequenzen haben: Schlafstörungen, Erschöpfungszustände und Konzentrationsschwierigkeiten sind nur einige der potenziellen Folgen. Auch Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System sind möglich: So kann zum Beispiel die Entstehung von Bluthochdruck im Zusammenhang mit Angststörungen stehen.⁶

In den meisten Fällen geht man davon aus, dass pathologische Angst bzw. Angsterkrankungen nicht auf eine einzelne Ursache zurückzuführen sind. Stattdessen wirken meist verschiedene Faktoren zusammen. Als typische Risikofaktoren gelten schwere traumatische Belastungen (zum Beispiel in der Kindheit) oder Stress. Ursache können aber auch andere Erkrankungen sowie Alkohol- und Drogenmissbrauch sein. Wird die Krankheit medizinisch-therapeutisch behandelt, werden im Rahmen der Therapie auch individuelle Ursachen identifiziert.

Theoretisch kann eine Angststörung von allein wieder verschwinden. In den meisten Fällen bekommen Betroffene die ständige Furcht jedoch nur mithilfe einer professionellen Therapie in den Griff. Je nach Schweregrad genügt eine ambulante Psychotherapie, manchmal ist der Aufenthalt in einer Klinik ratsam. Medikamente können helfen, die Angststörungssymptome zu lindern. Allerdings wirken sie nicht ursächlich, weshalb eine Kombination aus Medikamenten und Psychotherapie sinnvoll ist.

Je nach individueller Diagnose haben sich bei der Behandlung von Angststörungen sowohl Medikamente als auch Psychotherapie bewährt. Insbesondere die kognitive Verhaltenstherapie hilft vielen Patienten dabei, die pathologische Angst zu überwinden.⁷ Medikamente wirken vornehmlich gegen die Angststörungssymptome, können die Erkrankung als solche aber nicht auflösen. Deshalb werden sie in erster Linie ergänzend zu einer Psychotherapie eingesetzt.

Eine häufige Reaktion auf Angstattacken ist, den angstauslösenden Reiz so gut es geht zu vermeiden. Das ist bei Flugreisen oder Fahrstuhlfahrten oft ohne weiteres möglich, entwickelt sich bei sozialer Phobie oder genereller Angststörung jedoch schnell zum Problem. Zudem gilt: Wer Angst vermeidet, riskiert, dass sich diese zusätzlich festigt. Darüber hinaus entsteht eine weitere Abwärtsspirale, bei der die Angst vor der Angst im Mittelpunkt steht.