Alkoholismus

Die Grenzen zwischen problematischem, riskantem und schädlichem Alkoholkonsum sind nicht klar definiert. Die WHO empfiehlt Frauen nicht mehr als 12 Gramm und Männern nicht mehr als 24 Gramm Reinalkohol täglich. Zudem sollte man mindestens zwei alkoholfreie Tage pro Woche einhalten. Bei darüber hinausgehenden Mengen spricht man von problematischem Konsum. Eine Sucht liegt hingegen erst vor, wenn Kriterien wie Toleranzentwicklung, Konsumdruck (Craving), Entzugserscheinungen etc. hinzukommen.

Eine Alkoholkrankheit entsteht nicht über Nacht. Meist geschieht die Entwicklung schleichend – vom unproblematischen Genuss hin zum problematischen, riskanten oder schädlichen Konsum. Die Grenzen zwischen den einzelnen Stadien sind oft fließend. Zudem sind sie nicht klar definiert.

Chronischer Alkoholmissbrauch führt zu Umstrukturierungen im Gehirn. Das sogenannte Suchtgedächtnis bildet sich aus. Dieses kann sich nicht wieder zurückbilden. Wenn Alkoholiker nach einem Entzug wieder zu Bier, Wein und Co. greifen, wird es automatisch reaktiviert. „Normales Trinken“ ist für Alkoholiker dementsprechend nicht mehr möglich.

Die tägliche Trinkmenge allein ist kein verlässlicher Indikator für Alkoholabhängigkeit. Während einige Betroffene täglich mehrere Flaschen Bier oder Wein konsumieren, trinken andere nur gelegentlich, dafür aber große Mengen. Das sogenannte Rauschtrinken am Wochenende wird insbesondere von Jugendlichen praktiziert.

Ein durchschnittlicher Konsumwert lässt sich daher schwer bestimmen. Entscheidend für die Diagnose einer Alkoholabhängigkeit sind nicht die Mengen, sondern Merkmale wie Craving (starkes Verlangen nach Alkohol), Toleranzentwicklung, Kontrollverlust, gedankliche Fixierung auf Alkohol, fortgesetzter Konsum trotz negativer Konsequenzen und Entzugserscheinungen, wenn kein Alkohol mehr konsumiert wird.

Gesprächsbereitschaft, offene Kommunikation und Unterstützung bei Arztterminen und Co. – das sind die wesentlichen Punkte, in denen Angehörige Menschen mit einer Alkoholabhängigkeit unterstützen können. Zudem sollten Angehörige lernen, Grenzen zu setzen und sich selbst zu schützen. Denn oft reiben Angehörige sich aus Liebe oder Mitgefühl für den Suchtkranken derart auf, sodass sie irgendwann selbst krank werden.

Offene Gespräche, einfühlsame Kommunikation und Unterstützung bei Arztterminen sind zentrale Wege, um Betroffene zu begleiten. Gleichzeitig ist es wichtig, klare Grenzen zu setzen und auf das eigene Wohlbefinden zu achten. Viele Angehörige investieren aus Liebe oder Mitgefühl so viel Kraft, dass sie sich selbst überlasten und krank werden können. Um dem vorzubeugen, kann es hilfreich sein, sich selbst Unterstützung zu suchen – etwa durch Beratungsstellen oder Selbsthilfegruppen.