Traumatherapie
Direkt zum Thema
- Traumafokussierte Psychotherapie gilt als Behandlung erster Wahl bei Posttraumatischer Belastungsstörung (PTBS) und komplexer Posttraumatischer Belastungsstörung (kPTBS).
- Die deutsche S3-Leitlinie empfiehlt insbesondere die Traumafokussierte Kognitive Verhaltenstherapie (TF-KVT). Hierzu zählen Verfahren wie die Kognitive Therapie, die Narrative Expositionstherapie (NET) sowie Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR).
- Neuere Ansätze wie Imagery Rescripting (IRRT) zeigen in Studien vielversprechende Ergebnisse, sind jedoch noch nicht Bestandteil der Leitlinienempfehlung.
- Methoden wie die psychodynamisch-imaginative Traumatherapie (PITT) oder Somatic Experiencing® sind aufgrund der noch eingeschränkten Studienlage bisher keine Standardtherapien.
- Eine leitliniengerechte Behandlung kann das Risiko einer Chronifizierung der Erkrankung und die Entwicklung weiterer psychischer Störungen verringern.
- Die Therapie kann ambulant oder stationär erfolgen und wird von ärztlichen oder psychologischen Psychotherapeuten mit entsprechender traumatherapeutischer Zusatzqualifikation durchgeführt.
Nach dem Trauma zurück ins Leben
Wer schon einmal ein Schockereignis wie einen Unfall oder Überfall erlebt hat, kennt vielleicht die innere Anspannung, das ungewollte Wiedererinnern oder schlaflose Nächte in den ersten Tagen danach. Solche Reaktionen sind zunächst normal und Teil des Verarbeitungsprozesses. Halten die Beschwerden jedoch über Wochen an und kommen Albträume, starke innere Unruhe oder das Vermeiden bestimmter Situationen hinzu, kann sich eine Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) entwickeln. Mit einer Traumatherapie können Betroffene das Erlebte Schritt für Schritt verarbeiten und wieder Stabilität im Alltag gewinnen.
Was ist eine Traumatherapie?
Unter Traumatherapie versteht man die psychotherapeutische Behandlung von Traumafolgestörungen wie der Posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) und der komplexen Posttraumatischen Belastungsstörung (kPTBS). Ziel ist es, das belastende Ereignis so zu verarbeiten, dass die damit verbundenen Symptome, z. B. wiederkehrende Erinnerungen an das Erlebte, innere Anspannung oder Vermeidungsverhalten abnehmen und Folgeerkrankungen verhindert werden.
Welche Arten von Traumata können behandelt werden?
Grundsätzlich kann jedes traumatische Erlebnis, das zu anhaltenden psychischen Beschwerden führt, Gegenstand einer Traumatherapie sein, z. B.:
- einmalige Schockereignisse (Typ-I-Trauma) wie Unfälle, Naturkatastrophen oder Gewalterfahrungen, wenn sich daraus eine Posttraumatische Belastungsstörung entwickelt, sowie
- wiederholte oder langandauernde Traumatisierungen (Typ-II-Trauma), z. B. durch sexuellen oder körperlichen Missbrauch, Kriegserfahrungen oder Menschenhandel, die ein hohes Risiko für die Entwicklung schwerer und komplexer Traumafolgestörungen mit sich bringen.
Frühe Kindheitstraumata erhöhen das Risiko für psychische Erkrankungen im Erwachsenenalter1 und können die Entwicklung einer komplexen PTBS begünstigen2.
Wann ist eine Therapie bei Trauma erforderlich?
Wenn eine Traumatisierung nicht ausreichend verarbeitet wird und belastende Symptome über Wochen anhalten, kann dies zu sogenannten Traumafolgestörungen führen. Die Posttraumatische Belastungsstörung ist das bekannteste Beispiel. Darüber hinaus steigt das Risiko für weitere psychische Erkrankungen wie Depressionen, Angststörungen oder Suchterkrankungen. Deshalb ist es entscheidend, dass Betroffene professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, wenn sich die Beschwerden nicht von selbst bessern oder das Leben deutlich einschränken.
Was sind traumatherapeutische Verfahren?
Traumatherapeutische Verfahren sind psychotherapeutische Methoden, die speziell zur Behandlung von Posttraumatischen Belastungsstörungen entwickelt wurden. Wirksame Verfahren sind in der S3-Leitlinie zur Behandlung der PTBS aufgeführt.3 Sie wird regelmäßig aktualisiert und an die neuesten Erkenntnisse aus der Forschung angepasst.
Traumafokussierte Kognitive Verhaltenstherapie (TF-KVT)
Die TF-KVT wird in der deutschen Leitlinie ausdrücklich zur Behandlung empfohlen. Sie umfasst unterschiedliche Vorgehensweisen, bei denen sich Patienten in einem geschützten Rahmen mit den belastenden Erinnerungen auseinandersetzen. Ziel ist es, dass die Symptome nachlassen und Betroffene Kontrolle zurückgewinnen. Ein weiterer zentraler Bestandteil ist das Überprüfen und Verändern negativer Gedanken und Überzeugungen, die infolge des Traumas entstanden sind, etwa Schuld- oder Schamgefühle.
- Kognitive Therapie nach Ehlers & Clark
Im Mittelpunkt steht die Veränderung belastender Bewertungen und Überzeugungen, die nach dem Trauma entstehen können, etwa Schuld, Scham oder die anhaltende Wahrnehmung einer Bedrohung. Ergänzend werden traumabezogene Erinnerungen in einem sicheren Rahmen bearbeitet, um deren Bedeutung neu einzuordnen. Ziel ist es, dysfunktionale Gedanken durch realistischere Einschätzungen zu ersetzen und Traumatisierten wieder mehr Sicherheit und Kontrolle im Alltag zu ermöglichen.4 - Klassische Kognitive Verhaltenstherapie (KVT)
Auch klassische verhaltenstherapeutische Methoden sind fester Bestandteil der Behandlung von Traumafolgestörungen. Dazu gehören insbesondere Psychoedukation, also die Aufklärung über Symptome und Zusammenhänge, Stressbewältigungstechniken wie Entspannungsverfahren oder Selbstmanagementstrategien sowie die kognitive Umstrukturierung, bei der belastende Gedankenmuster überprüft und verändert werden. Diese Elemente gelten als wirksam und bilden die Grundlage vieler traumatherapeutischer Programme.
Narrative Expositionstherapie (NET)
Die Narrative Expositionstherapie wird vor allem bei Menschen mit mehrfachen oder langandauernden Traumatisierungen eingesetzt, etwa bei Kriegsflüchtlingen. Betroffene erzählen dabei ihre Lebensgeschichte chronologisch und setzen einzelne traumatische Erlebnisse in einen größeren biografischen Zusammenhang. Dadurch können die Erinnerungen besser eingeordnet und verarbeitet werden.
Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR)
EMDR ist eine wissenschaftlich anerkannte Methode, die in der deutschen S3-Leitlinie zur Behandlung der Posttraumatischen Belastungsstörung empfohlen wird. Dabei erinnern sich Patienten an das Trauma, während sie durch seitliche Augenbewegungen oder andere bilaterale Reize abgelenkt werden. Ziel ist es, die belastenden Erinnerungen schneller und umfassender zu verarbeiten. Für Erwachsene ist die Wirksamkeit von EMDR gut belegt, für Kinder und Jugendliche liegen bislang weniger gesicherte Studienergebnisse vor. 5
Imagery Rescripting and Reprocessing Therapy (IRRT)
Bei der IRRT werden belastende Erinnerungen in einem geschützten Vorstellungsraum „umgeschrieben“, zum Beispiel, indem die erwachsene Person dem jüngeren Selbst beisteht. Ziel ist es, die emotionale Bedeutung der Erinnerung zu verändern und belastende Gefühle wie Schuld oder Ohnmacht zu verringern. Erste Studien belegen vielversprechende Effekte, insbesondere bei chronischen Traumafolgestörungen. Die deutsche S3-Leitlinie führt IRRT bislang noch nicht auf. In der Fachliteratur wird das Verfahren aber schon als ergänzende, potenziell wirksame Methode diskutiert.
Psychodynamische-imaginative Trauma-Therapie (PITT)
Die PITT ist ein psychodynamisch orientiertes Verfahren, das mit inneren Bildern und Imaginationen arbeitet. Im Vordergrund stehen Stabilisierung, Selbstschutz und der Aufbau innerer Ressourcen, bevor eine mögliche Bearbeitung traumatischer Erinnerungen erfolgt. In Deutschland wird PITT vergleichsweise häufig angewendet, die wissenschaftliche Evidenzlage ist jedoch begrenzt.
Somatic Experiencing® (SE)
SE ist eine körperorientierte Methode, die davon ausgeht, dass ein Trauma dadurch entsteht, dass natürliche Stressreaktionen wie Flucht oder Abwehr im Moment des Erlebens blockiert wurden. In der Therapie lernen Betroffene, ihre Körperempfindungen bewusst wahrzunehmen und in kleinen Schritten mit belastenden Erinnerungen umzugehen. Dabei wird zwischen Anspannung und beruhigenden inneren Bildern gewechselt, um Überforderung zu vermeiden. Ziel ist es, das Nervensystem wieder ins Gleichgewicht zu bringen und blockierte Reaktionen „zu Ende zu führen“. SE wird in Deutschland ergänzend eingesetzt, ist aber mangels großer Studien kein Standardverfahren.
Kreativ- und Körpertherapien
Künstlerische und körperorientierte Therapien (Kunsttherapie, Musiktherapie etc.) können eine sinnvolle Ergänzung sein, weshalb sie in der S3-Leitlinie zur Behandlung der PTBS mit aufgeführt werden. Sie können Betroffene dabei unterstützen, Gefühle nonverbal auszudrücken, den Körper wieder positiv wahrzunehmen und kreative Ressourcen zu aktivieren. Als alleinige Behandlung reichen sie nicht aus, sie können aber die psychotherapeutische Arbeit vertiefen und begleiten.
Trauma – Therapie mit Medikamenten
Eine alleinige medikamentöse Behandlung der Posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) ist nicht leitliniengerecht. Vorrang hat immer eine traumafokussierte Psychotherapie. Medikamente wie Antidepressiva (v. a. SSRI oder SNRI) können unterstützend eingesetzt werden, wenn starke Begleitsymptome wie Depressionen, Schlafstörungen oder ausgeprägte innere Anspannung vorliegen. In solchen Fällen können sie die Symptomlast lindern und die psychotherapeutische Arbeit erleichtern.
Wird eine Traumatherapie ambulant oder stationär durchgeführt?
Grundsätzlich ist beides möglich. In vielen Fällen reicht eine regelmäßige ambulante Behandlung in einer psychotherapeutischen Praxis. Hier arbeiten Patientinnen und Patienten kontinuierlich an der Verarbeitung ihrer Erlebnisse und können Fortschritte direkt in ihren Alltag integrieren.
Bei schwerer Symptomatik, komplexen Traumafolgestörungen oder wenn zusätzliche Erkrankungen vorliegen, z. B. Abhängigkeitserkrankungen oder Depressionen, kann eine stationäre Aufnahme in einer Fachklinik notwendig sein. Dort profitieren Betroffene von einem geschützten Rahmen, intensiverer Betreuung und einem ganzheitlichen Therapiekonzept mit Einzel- und Gruppenangeboten, Psychotherapie, kreativ- und körperorientierten Therapien, Bewegungstherapie, Achtsamkeitsförderung uvm.
Was läuft eine Traumatherapie ab?
Der Traumatherapie-Ablauf hängt von der gewählten Methode und den individuellen Bedürfnissen der Betroffenen ab. Die meisten Verfahren fokussieren auf eine strukturierte Auseinandersetzung mit dem Trauma.
Anamnese und Diagnose
Zunächst erfolgt eine detaillierte Anamnese, bei der Symptome, Belastungsfaktoren und die traumatische Erfahrung erfasst werden. Körperliche Untersuchungen können helfen, andere Ursachen auszuschließen. Auf dieser Grundlage stellt der Therapeut die Diagnose, z. B. PTBS oder komplexe PTBS.
Phasen der Traumatherapie
Man unterscheidet 4 Phasen der Traumatherapie: Stabilisierung, Distanzierung, Traumabearbeitung und Integration. Diese Phasen verlaufen nicht strikt linear, sondern werden je nach Bedarf flexibel wiederholt. So kann es beispielsweise notwendig sein, nach einer intensiven Auseinandersetzung mit dem Trauma zunächst erneut zu stabilisieren, bevor weitere Schritte folgen.
Integration: Am Ende steht die Integration des Traumas in die eigene Lebensgeschichte. Dabei geht es um die Verarbeitung der Erfahrung, die Stärkung des Selbstbilds und die Bewältigung möglicher Folgeprobleme (z. B. Angststörungen, Probleme mit Beziehungen).
Stabilisierungsphase: Ziel ist es, Sicherheit und Stabilität zu schaffen. Zentral sind in dieser Phase Psychoedukation, das Erlernen von Skills zur Emotionsregulation, der Aufbau von Selbstfürsorge und das Aktivieren persönlicher Ressourcen.
Distanzierungsphase: Betroffene lernen Techniken zur Kontrolle und Distanzierung, um mit intrusiven Erinnerungen, Albträumen oder Flashbacks besser umgehen zu können.
Traumakonfrontation: Unter therapeutischer Begleitung erfolgt die schrittweise Auseinandersetzung mit dem Trauma. Hierfür können Methoden wie EMDR und imaginative Techniken eingesetzt werden. Ziel ist es, die emotionale Belastung abzuschwächen und das Trauma so in die eigene Biografie einzuordnen, dass es nicht länger wie eine aktuelle Bedrohung wirkt.
Kann man ein Trauma selbst behandeln?
Ein seelisches Trauma ist keine Belastung, die man in der Regel allein „wegstecken“ kann. Wenn Erinnerungen an ein belastendes Ereignis immer wieder unkontrolliert auftreten, starke Gefühle auslösen und den Alltag dauerhaft beeinträchtigen, sollten Betroffene professionelle Hilfe in Anspruch nehmen. Ohne Behandlung besteht die Gefahr, dass sich die Beschwerden verschlimmern oder sich zusätzliche Erkrankungen wie Depressionen oder Angststörungen entwickeln.
Wer führt Traumatherapien durch?
Traumatherapien werden u. a. von ärztlichen und psychologischen Psychotherapeuten durchgeführt. Wer unter Traumafolgen leidet, kann sich an seinen Hausarzt wenden und um eine Überweisung zum Facharzt bitten oder sich direkt an einen niedergelassenen Psychotherapeuten wenden. Unterstützung bieten auch regionale Traumaambulanzen, die an größeren Kliniken angesiedelt sind. Bei akuten Krisen sollte man sich an die nächstgelegene Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie wenden.
Teilweise werden Traumatherapien auch von Menschen angeboten, die keine fundierte psychotherapeutische Ausbildung haben. Hier ist Vorsicht geboten, denn nicht fachgerecht durchgeführte Therapien bergen das Risiko einer Retraumatisierung und Destabilisierung und damit einer Zustandsverschlechterung. Betroffene sollten die Qualifikationen von nicht approbierten Behandlern stets sorgfältig prüfen.
Hilfe bei der Behandlung von Traumata finden
Für Betroffene gibt es verschiedene Hilfestellen, die sie bei der Stabilisierung und langfristigen Bewältigung des Traumas unterstützen können. Hier finden Traumatisierte professionelle Hilfe:
Erste Anlaufstelle
Hausärztin / Hausarzt
- Erste Anlaufstelle bei psychischen Problemen
- Ausschluss körperlicher Ursachen
- Ausstellung von Vermittlungscodes für Facharztüberweisung
Therapeuten
Psychotherapeut:in
Über die Terminservicestelle der Kassenärztlichen Bundesvereinigung können gesetzlich versicherte Patient:innen einen Termin für ein Erstgespräch beim Psychotherapeuten vereinbaren. Der Therapeut kann eine erste Einschätzung vornehmen, ob eine zeitnahe Akutbehandlung erforderlich ist oder eine ambulante Psychotherapie.
Ärzte
Fachärzte für Psychiatrie und Psychotherapie
Zeitnahe Termine für Diagnostik und Behandlung können gesetzlich Versicherte mittels Vermittlungscode vom Hausarzt über die Terminservicestelle buchen.
Ambulanzen, Akut, Reha
Kliniken
Wenn eine ambulante Therapie nicht ausreicht, um die Angststörung zu behandeln, kann ein Klinikaufenthalt sinnvoll sein. Behandlungsmöglichkeiten, je nach Klinik:
- Angstambulanzen
- Teilstationär oder vollstationär
- Akutkliniken oder Rehakliniken
Alltag
Selbsthilfe
- Lokale Suche über Selbsthilfebüros oder über NAKOS (Nationale Kontakt- und Informationsstelle zur Anregung und Unterstützung von Selbsthilfegruppen).
Deutsche Angst-Hilfe e. V.
Aktivitäten, Online-Selbsthilfegruppen, Gruppensuche, Webinare, telefonische Unterstützung
Beratung
Chat, E-Mail, Telefon
- Telefonseelsorge
- Nummer gegen Kummer
- Jugend Notmail (bis 19 Jahre)
- bke-Jugendberatung (14 bis 21 Jahre)
- B2gether (16 bis 25 Jahre)
- Krisenchat (bis 24 Jahre)
Häufige Fragen zum Thema „Traumatherapie“
Für wen ist eine Traumatherapie geeignet?
Für Menschen, die nach einem belastenden Ereignis eine Traumafolgestörung (PTBS) entwickelt haben. Die Art des Ereignisses spielt dabei eine geringere Rolle als die individuellen Folgen. Wichtig: Symptome können auch zeitverzögert auftreten, manchmal erst Monate oder Jahre nach dem Trauma. Menschen, die (viele) einschneidende Ereignisse erleben, ohne dass sich daraus eine behandlungsbedürftige Störung entwickelt, benötigen keine spezielle Traumatherapie.
Wie lange dauert eine Traumatherapie?
Die Dauer einer Traumatherapie ist individuell sehr unterschiedlich und hängt unter anderem von der Schwere der Symptome, den Lebensumständen und dem gewählten Behandlungssetting ab. Manche Betroffene starten mit einem mehrwöchigen stationären Aufenthalt, andere beginnen direkt ambulant. Insgesamt kann eine Traumatherapie wenige Monate, in komplexeren Fällen aber auch (mit Unterbrechungen) mehrere Jahre in Anspruch nehmen.
Ist eine Traumatherapie direkt nach einem traumatischen Ereignis, z. B. einem Überfall, sinnvoll?
Direkt nach einem traumatischen Ereignis wie einem Überfall, Unfall oder einer Naturkatastrophe tritt häufig eine Akute Belastungsreaktion auf. Typische Symptome sind innere Unruhe, Schlafstörungen oder wiederkehrende Bilder des Erlebten. Diese Reaktionen sind zunächst normal und bedeuten nicht automatisch, dass eine Posttraumatische Belastungsstörung vorliegt.
Die Leitlinien empfehlen in der frühen Phase keine Traumatherapie. Stattdessen stehen Stabilisierung, Sicherheit und psychosoziale Unterstützung im Vordergrund. Viele Betroffene erholen sich innerhalb weniger Wochen ohne spezielle Behandlung. Eine Traumatherapie ist erst notwendig, wenn die Symptome anhaltend sind (über Wochen bis Monate bestehen bleiben) oder sich sogar verschlimmern. Erst dann spricht man von einer behandlungsbedürftigen Traumafolgestörung.
Kann eine Traumatherapie Symptome verschlimmern?
Während einer Traumatherapie kann es vorübergehend zu einer Verstärkung von Erinnerungen, Ängsten oder Anspannung kommen. Das ist meist normal und Teil der Verarbeitung. Davon zu unterscheiden ist eine sogenannte Retraumatisierung: Sie entsteht, wenn Methoden unsachgemäß oder zu früh angewandt werden und Betroffene erneut überwältigt werden. Um dies zu vermeiden, sollte eine Traumatherapie nur von qualifizierten Therapeuten mit spezieller Ausbildung durchgeführt werden. Langfristig führt die Behandlung in der Regel zu einer deutlichen Besserung der Symptome.
Welche Risiken gibt es bei unseriösen und nicht fundierten Methoden?
Nicht jede angebotene „Traumatherapie“ ist wissenschaftlich fundiert. Unprofessionelle oder esoterische Verfahren können wirkungslos sein oder im schlimmsten Fall sogar schaden. Typische Warnsignale sind:
Fehlende Individualisierung: Starre Programme ohne Berücksichtigung der persönlichen Situation.
Heilungsversprechen: Aussagen wie „Heilung in einer Sitzung“ oder garantierte Erfolge.
Fehlende Qualifikation: Anbieter sind keine approbierten Psychotherapeuten oder Ärzte mit Zusatzqualifikation in Traumatherapie.
Unklare Methoden: Vage Begriffe wie „energetische Reinigung“ oder „Seelenheilung“ ohne wissenschaftliche Grundlage.
Intransparenz: Keine nachvollziehbaren Angaben zu Ausbildung, Verfahren oder Kosten.
Überhöhte Kosten & Vorkasse: Ungewöhnlich hohe Honorare, oft nur gegen Vorauszahlung.
Druck & Abhängigkeit: Betroffene werden zu unnötig vielen Sitzungen oder Zusatzangeboten gedrängt.
Fehlende Individualisierung: Starre Programme ohne Berücksichtigung der persönlichen Situation.
Kann eine Traumatherapie auch Jahre nach dem Ereignis noch helfen?
Ja. Eine Traumatherapie kann auch viele Jahre nach einem traumatischen Ereignis helfen. Wichtig: Je länger die Symptome bestehen, desto höher ist das Risiko für zusätzliche psychische oder körperliche Folgeerkrankungen. Dennoch gilt: Es ist nie zu spät, mit einer geeigneten Therapie zu beginnen und eine spürbare Verbesserung der Lebensqualität zu erreichen.
Können auch Psychotherapeuten ohne spezielle Ausbildung Traumatherapie durchführen?
Ja. Grundsätzlich dürfen alle approbierten Therapeuten auch Menschen mit Traumafolgestörungen behandeln. Erhebungen zeigen allerdings, dass viele Psychotherapeuten ohne spezielle Zusatzqualifikation die Behandlung als sehr herausfordernd erleben und sich nicht ausreichend vorbereitet fühlen.6 Für Betroffene bedeutet das:
- Wenden Sie sich an Therapeuten mit einer anerkannten Weiterbildung in Traumatherapie, z. B. in traumafokussierter KVT (TF-KVT) oder EMDR.
- Achten Sie auf nachprüfbare Qualifikationen, Zertifikate und Mitgliedschaften (z. B. bei der DeGPT) oder Angaben zu speziellen Fortbildungen.
- Scheuen Sie sich nicht, im Erstgespräch nach der traumatherapeutischen Erfahrung und Ausbildung zu fragen.